新经济，新规则 精彩片段：
10 机遇优于效率：与其解决问题，不如寻求机遇
在查尔斯·达尔文发现进化论之前，人类对生物的观察都停留在现在时的层面。人们考察动物的内脏如何运作，把植物研制为有用的魔法药剂，调查海洋生物奇异的生活习性。所谓“生物学”，即是关于生物如何一天天繁衍的研究。
达尔文认定，脱离开亿万年的进化体系，生物毫无意义。这永远地改变了我们对生命的理解。达尔文证明，哪怕我们只是想知道如何医治猪痢疾，或如何让玉米高产，或去哪里捕龙虾，都必须把那极其漫长、缓慢但却一刻也没有停息过的生物进化考虑在内。
直到最近，经济学都还停留在研究贸易如何逐年繁荣发展、下个季度该制定什么政府政策的层面上。在当年的货币供给是否需要紧缩的问题上，关于长期发展的动态分析似乎太过遥远。经济学研究界的达尔文还未出世，但人们越来越清楚地认识到，如果不时刻把那漫长的、缓慢但却一刻也没有停息过的经济发展考虑在内，将无法真正理解哪怕最普通的市场行为。
长久以来，世界经济平均每年增长不足1%。在过去的几个世纪里，世界经济的增长率约为每年1%，而到了本世纪，由于大兴土木——看看今天地面上那些拔地而起的庞然大物——达到了每年约2%。这就是说，平均下来，经济系统每年都要比前一年多生产2%的东西。在日常贸易狂升狂降的表象之下，是一种隐形的持续膨胀在推动着整个经济圈发展，它用越来越多的东西、交流和机遇，缓慢地一层又一层地覆盖于地球表面。而且，这种趋势正在逐年加速和发展。
在人类文明的源头，整个地球几乎都是达尔文的王国——是一个生物圈，而非经济圈。然而，今天，经济圈大到了超乎理解的程度。如果我们把世界上所有国家的公路、铁路、交通工具、电话线路、发电站、学校、房屋、机场、桥梁、购物中心（以及其中的所有的东西）、工厂、码头、港口……的重置费用加起来，如果我们把全世界所有人类的这些发明和造物统统加起来，就像它们是某家公司的资产似的，我们会发现，增长虽然缓慢，但是这么多个世纪之后，人类的财富积累竟是如此惊人。用1998年的美元来计算，全球基础设施约价值400万亿美元——4的后面有15个0！那意味着，从一无所有到便士无数。
这些财富起源于什么？一万年前，还几乎什么都没有，到了现在，却价值400万亿美元。所有这些都来自哪里？怎么来的？创造此种繁荣需要能量的付出，但这不足以解释它，因为动物也消耗了大量的能量，但却没有带来相同的结果。还有其他因素在起作用。“一般而言，人类建造略多于摧毁，创造略多于消耗。”经济学家朱利安·西蒙（Julian Simon）如是说。他说得大体正确，但是，一般而言，究竟是什么使得人类能够逐渐积累到如此之多的财富？
进化论者史蒂文·杰·古尔德(Steven Jay Gould)认为，增长之所以不可逆转，乃是由于“了不起的不对称”。创造通常略多于摧毁，这正是进化的神通所在。生物总是在抵抗熵的巨大消耗作用，争取不可逆转的发展。“了不起的不对称”根植于网络、紧密相连的实体、自我强化的反馈、协同进化和满足某个生态系统需求的无数收益递增循环中。因为生物中的所有新物种都为其他新物种共创一个可供享用的小环境，因为每一个额外的生物都为其他生物提供一个赖以生存的机遇，因此，累计总和的上涨速度要快于投入的总和；机遇的常年单向盈余，同理。
在人类的语境中，我们把这“了不起的不对称”称之为“经济”。它也充满了出产量增速大于投入量的大小网络。因此，一般而言，它装得比漏得快。长远来看，这有利于创造的轻微偏向确实可以生产出一个价值400万亿美元的世界。
“了不起的不对称”增加的不是金钱，不是能量，也不是物品。经济财富的源头始自机遇。
人类用手制作的第一个物品就为其他人想象该物品的多种用途或不同设计提供了可能。如果那些新的设计或变化一旦被证明，那么它们又将为其他新的用途和设计提供机遇。一个实体化了的产品会产出两个乃至更多完善它的机遇，而两个原初产品基础上完善了的产品又将各自产出两个新的给予——现在，有了四种可能性。四又会变成八。因此，随着时间的推移，机遇的数量会不断增加。就像睡莲花叶的加倍生长一样，一朵小小的花经过为数不多的几代的生长，就可以覆盖整个地球。
生物和财富都复合增长，这使得它们对比起死亡和损失而言，总占有略微的优势，因此，随着时间的推移，就出现了恒定增长的情况。
也许地球上最强有力的物理力量是增加之力，无论是利益的增加、发展的加速、生物的繁衍，还是机遇的衍生。投入经济活动中的能量和人类时间只能通过附加功能一点点地补充，但是，随着时间的推移，产出会径自增加，形成令人震惊的累计量。
源源不断的人类注意力和思想被用于发明新工具、设计新娱乐和创造新需求。然而，无论一项创新是多么地微不足道和不符合逻辑，它都将成为其他创新启动的平台。
正是这不断膨胀的机遇空间创造了持续发展的经济。正是这无限开放的创新舞台鼓励着财富创造。就像连锁反应一样，一项成功的创新可以随后引发几十个，甚至几百个新的创新。