柏杨白话版资治通鉴2·后汉兴亡 精彩片段：
8、东汉瓦解
三世纪 最初十年（二〇〇—二〇九年）
东汉王朝政府在身经百战的宰相曹操强大的支持下，终于稳定。可是，曹操死后，他的儿子曹丕，篡夺了政权，在中原建立曹魏帝国；东汉皇族苗裔刘备，在四川省建立蜀汉帝国；另一军阀孙权，在长江以南，建立东吴帝国。多彩多姿的“三国时代”，在本世纪出现。
然而“三国时代”仅维持六十一年，八〇年代后，晋王朝统一中国，而就在本世纪九〇年代，发生“八王之乱”，皇族骨肉相残；中国人再度陷于痛苦——而且比过去更要痛苦。
公元二〇〇年（庚辰）
东汉·建安五年
1、春季，正月，东汉王朝（首都许县〔河南省许昌市东〕）车骑将军董承刺杀最高监察长（司空）曹操的阴谋被发觉。
正月九日（原文“壬子”，据《后汉书》改），曹操诛杀董承，以及王服、种辑，屠灭三族。
曹操打算亲自讨伐豫州（河南省）全权州长（牧）刘备（时在沛县〔江苏省沛县〕），将领们反对说：“跟你争夺天下的是袁绍。而今袁绍正从北方来（时袁绍总部在邺城〔河北省临漳县西南邺镇〕），我们却去东方作战，如果袁绍攻击我们背后，如何是好？”曹操说：“刘备是人中豪杰，今天不采取行动，将来后患无穷。”郭嘉说：“袁绍反应迟钝，而性情多疑，即令发动攻击，也不会太快。刘备刚刚兴起，人心还没有全服，我们如果火速行动，他一定失败。”曹操遂东征。
冀州（河北省中部南部）行政官（别驾）田丰，向全权州长（牧）袁绍提出紧急建议：“曹操跟刘备之间，兵连祸结，不可能立即决定胜负。你如果挥军直袭曹操的后路，可以一举成功。”袁绍因为幼子患病正重，不愿此时发兵。田丰用手杖猛敲地面，说：“苍天！好不容易出现千年难逢的机会，却被一个婴儿的病，全盘摧毁。可惜，大势已去！”
曹操攻击刘备，大破刘备兵团（《魏书》：刘备认为曹操正跟袁绍对抗，必不会对付自己。而侦探报告：曹操军已到，刘备大吃一惊，但仍不肯相信，亲率数十骑兵出城观察，看到曹操军旗，便抛弃军队逃亡），曹操俘虏刘备的妻子儿女，攻陷下邳（徐州州政府所在县·江苏省睢宁县北古邳镇），俘虏关羽，再进击昌豨（时在东海郡〔山东省郯城县〕一带），大破昌豨军。刘备投奔青州（山东省北部），通过青州州长（刺史）袁谭（时在平原〔平原国首府·山东省平原县〕），再投奔袁绍。袁绍听说刘备将到，出邺城（河北省临漳县西南邺镇）二百里，亲自迎接。刘备抵邺城一月有余，残兵败将才稍稍集结。
曹操班师，驻军官渡（河南省中牟县东北），袁绍这时才正式计划进攻许县（河南省许昌市东）。田丰说：“曹操既击破刘备，许县便不再空虚。而且，曹操精于用兵，变化无穷，没有轨迹可寻，军队虽少，不可轻视，不如按兵不动，等待时机。将军据守山川险要，固若金汤，拥有四个州（冀州、青州、幽州〔河北省北部〕、并州〔山西省中部〕）的人力，对外结交英雄，对内推广农耕，加强备战。然后选拔精锐，组成突击部队：寻觅敌人弱点，不断出击，扰乱黄河以南。敌人救右，我们攻左；敌人救左，我们攻右，使敌人疲于奔命，人民不能安居。我们没有劳苦，敌人已经窘困，用不到三年，可坐等胜利。而今，放弃斗智的必胜谋略，却把成败付诸一场会战。万一不能产生预期的效果，后悔已来不及。”袁绍不理。田丰冒犯袁绍的盛怒，竭力劝阻，袁绍认为他为敌人宣传，扰乱军心，下令逮捕田丰，加上脚镣手铐，囚入监狱。传令各州郡，宣布曹操罪状。
二月，袁绍进军黎阳（河南省浚县）。大军出发时，沮授召集他的家族，把所有的财产分散，说：“事情成功，威望无所不加；事情失败，一身不保，可哀！”他的老弟沮宗说：“曹操兵力脆弱，不堪一击，你怕什么？”沮授说：“以曹操的智慧和谋略，又有天子作为政治资本。我们虽然攻克公孙瓒（参考去年〔一九九〕），部队实已疲惫。何况，主上（袁绍）骄傲，将领顽劣，大军瓦解，就在这次战役。扬雄有言：‘六国愚蠢，为了秦王，不断削弱周王。’正是今天的情景。”
振威将军程昱，率七百人守卫鄄城（山东省鄄城县北）。曹操打算增加到两千人，程昱不肯，说：“袁绍大军十万，自以为所向无敌，看到我的兵力微弱，绝不会轻易进攻。如果增援，袁绍经过此地，就非进攻不可，一旦进攻，鄄城必然陷落，你我双方，都受到伤害，你不必担心。”果然，袁绍知道鄄城兵少，不加理会。曹操对贾诩说：“程昱的胆量，超过孟贲、夏育（古代勇士）。”